WOW SIMPLY JAPANESE

LONDON
CROUCH END
LUNCH TIME

偏見は良くないとあらためて思った
何度も通りすぎた「日本食」レストラン

その外見、店の名前、雰囲気、どれをとってもロンドンで大流行の「デリヴァティブ・ジャパニーズ」だと信じていた
シャケの刺身のトッピングにチリ
カツカレーのカツがゲンコツ肉
異常に塩辛く、コクのない味噌スープ
千切れそうになるくらい伸びきった面の入ったラーメン
日本食とは名ばかりの、「日本食レストラン」のなんと多いことか

そういうところで食べるのは腹ただしいし、胃もたれでその日が台無しになる可能性があるので、可能な限り避けている

この店もそうだと思っていた

今日は時間がなく、店を選ぶ時間もなく、この店にはいりベジタブル・テンプラ・ベントー・ボックスを注文
出てきてわが目を疑った
テンプラが小ぶりで、衣が薄いのである
食べてみると、あろうことか、サクサク音がする
メインのトーフ・ステーキに目をやると、真四角に切られた豆腐が薄い衣を着けてあげてあり、見た目にも非常に美しく並べてある
2個というのも好感が持てる
天つゆには大根おろしが入っており、本格的

とうとうデリヴァティブ日本食も日本食の域に達したのかと、驚嘆した
さすが食の都、クラウチエンドだと

耳を澄ますと、マスターらしき男性と若い女性の日本語の会話が耳に入る
（上記偏見があったため、全部英語でオーダーしていた。ごめんなさい）

まさかまさかの展開
このクラウチエンドに二つも日本食レストランが存在するのだ
日本人率が低いこの地域で
店員さんと少し話したが、日本人はめったに来ないという

シェフは日本での業務経験のあるマレーシア人
どの料理も日本で食べるものとほとんど変わらないという
たとえば鍋焼きうどんは、鍋に入った焼きうどんとのこと
（日本にいる人には理解できない表現かもしれないが、これだけでも素晴らしいと思えてしまう）

今日のランチ、値段は5.75ポンド
値段もありえないが、クオリティはもっとありえない
デリバリーもあるとのことなので、これからも積極的に使っていきたい

クラウチエンドの奥の深さは尋常じゃない
やはり新規開拓を積極的にせねば

CURRY ONO

LONDON
BRIXTON
LUNCH TIME

緊急の用事があったため、昼の時間に遠征
片道20分の地下鉄の度

用事のあとにランチを食べようと駅の周辺を歩く
突然現れる広大なマーケット
肉屋と魚屋が尽きることなく軒を並べる
屋台の店もあれば、軒下に商品を満載した店もある

その活気、民族の多様性、人の多さ、どれをとっても私の知るロンドンの風景ではない
朝目覚めて、ここがアジアの地方都市だといわれてもわからないだろう
この雰囲気を懐かしく思うとともに、スーツの自分がこの街に全く似つかわしくない存在であることに気づく

しばらく歩くと、まさかの日本語
「日本のキッチン」という文字
良くある、非日本人経営の店だと思い込みつつ、店に入ると「いらっしゃいませ」の声
二重の驚きに若干うろたえつつ席に着く

カレーの店ということなので、メンチカツカレーをオーダー
見た目は（ご主人も認めているように）、「素人っぽさ」がかなり出ている
特にメンチカツは形がまだ平べったくなっていない（もう少し練習が必要？）

しかし、カレー・ルーはロンドンではまず出会えないタイプのもの
共感してくれる人がいるかわからないが、昔少しおしゃれな喫茶店で注文したときに出てきたカレー
日本のカレーに若干の苦味を加えた、非常に親しみやすい味

立地の関係から頻繁にいける場所ではないが、BRIXTONに行くことがあればぜひ立ち寄りたい
日本人が日本人コミュニティーに対して広告を出さず、現地で勝負している姿には非常に感銘を受ける
とにかく「頑張れ」という思いを胸に店を出た

店を出るとやはりアジアの繁華街
The Cityから、たかが20分、されど20分
ロンドンの懐の深さをあらためて思い知らされた

KANG KHOI

LONDON
HIGHGATE
TAKEAWAY

家族がダウンしたときに役立つTAKE AWAY FOOD
デリバリーが発達したロンドンでは、いざというときのために近くのハイストリートのレストランやテイクアウェイフードの店からリーフレットを集めておくのは、備えになる

今日の店もその一つ
ただ、この店は最近できた店で、バスの中から偶然見つけたもの
タイ料理には目がないが、ロンドンにある偽タイ料理屋に何度もだまされているのも事実
注意しなければならないのは、チャイニーズとタイ料理の併営レストラン
たいていは中華料理が主で、タイは従

この店のメニューを、外から見ると料理の種類がとても絞り込まれていて好印象
店は特に豪華でもなければ、モダンでもないが、清潔感がある

タイが好きなことを語り、思い出話を語る
東北地方で食べた「ソム・タム（タイ風ココナッツサラダ）」の話をする
無性に食べたくなって、「作れない？」と聞くと、「できる」との返答
「メニューにないけど」というと、「自宅で食べているから」という
さらに「どの地方のものがいい？」と聞いてくる
「ソム・タム・タイがいい」と答えると、「ああ、中央タイのやつね」

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%BD%E3%83%A0%E3%82%BF%E3%83%A0
今日は、カオ・パッ・ガイ（鶏肉を使ったタイ風チャーハン）、トム・カー・ガイ（レモングラス・ジンジャーを使ったココナッツスープ）、そしてソム・タム

「タイのオーセンティックな味がいいんだよね？」と聞かれ、
「もちろん！タイ人に出すものと同じものを出して。ロンドン風に調整はしないで。」と念押し

感動
ソム・タムが本当にタイで食べたものと同じ味がする
辛さ、酸味、ナッツの甘み、トマトのさわやかさ、ニンニクのコク、すべてが渾然一体となって、とても複雑かつさっぱりとした味に仕上がっている
そのほかの料理も油っぽくなく、辛くもない、真性のタイ料理
（多くの人が誤解しているが、タイ料理のほとんどは辛くなく、そして油ぎっていない）

久しぶりに、タイを思い出せるタイ料理に出会った
ロンドンで有名なタイ料理レストランのほとんどは、こちらの人の口に合うように調整されているため、こうした本当のタイ料理に出会うととても嬉しい

この店の立地から、苦戦が予想されるが、ぜひとも長生きしてほしい
少なくとも私はこの店をサポートする一人になった
家族の病気とは関係なく、定期的に訪れることとしよう

＜参考＞
KANG KHOI
171 ARCHWAY ROAD,
HIGHGATE,
LONDON, N6 5BL
020 8341 7336

TAS RESTAURANT

LONDON
BOROUGH
LUNCH TIME

バンクからテムズ川を渡ってランチ
とにかく安い
前菜+メイン+デザートのランチコースで8ポンド弱

驚くべきは、この店が広くて明るく、そして綺麗なこと
今日はレンティス・スープとラムのミートボール（ライス付き）を食べたが、なかなかのもの

ディナーにわざわざ来る店かと言えばそうではないが、ランチで満足感を得るにはいい店

CHINA CITY

LONDON
CHINA TOWN
DINNER

会社の同僚と三人でディナー
チャイナタウンのど真ん中ではないが、はずれでもない場所

http://www.chinacitygroup.com/
とにかくメニューのバリエーションが多い
通常のメニューの他に、より本格（？）中華のメニューが別途ある
確かにカエルの足やナマコなど、英国人にはウケそうにないメニュー

頼んだものは、フカヒレスープ、飲茶の盛り合わせ、ソラマメとひき肉の大蒜炒め、琵琶豆腐の炒め物、最後は伊麺
どれも標準的な中華料理

他の店と比べて特筆すべきほどのレベルだとは思わないが、その値段を考えると満足感は高い

特筆すべきはサービス
スタッフが非常にテキパキと動いており、こちらの様子をうかがっているため、呼ぶとすぐにこちらにやってくる
日本では普通の光景だが、こちらではよほどのレストランでなければ、このリニアなサービスは受けられない

気の置けない人と気楽に食事するにはもってこいの店